Il continuo ridursi delle zone di pregio ha reso necessaria la tutela delle stesse attraverso l’istituzione di aree protette, suddivise in diverse tipologie secondo la componente naturale che intendono maggiormente conservare e il tipo di vincoli che impongono, che porta alla classificazione in monumenti e riserve, a  loro volta catalogabili in integrali, parziali, orientate, ecc...

La distinzione principale è quella stabilita dalla Legge Regionale n.86, del 30 novembre 1983, in base alla quale si definiscono:

..:: RISERVE NATURALI REGIONALI
aree protette di interesse regionale, “intese quali zone specificatamente destinate alla conservazione della natura in tutte le manifestazioni che concorrono al mantenimento dei relativi ecosistemi”.

..:: MONUMENTI NATURALI REGIONALI
le aree protette di interesse regionale, “intese quali singoli elementi o piccole superfici dell’ambiente naturale di particolare pregio naturalistico e scientifico che devono essere conservati nella loro integrità”. In realtà, molte aree protette prima considerate “riserve” sono oggi istituite a monumento, passaggio che fra l’altro consente di includere, nel regime di tutela deciso all’atto dell’istituzione, l’attività venatoria alloro interno.

        

In provincia di Pavia si annoverano 11 Riserve Regionali 8 Monumenti Naturali:
Monte Alpe, Abbazia Acqualunga, Boschetto di Scaldasole, Garzaia del Bosco Basso, Garzaia della Carola, Garzaia della Cascina Isola, Garzaia della Roggia Torbida, Garzaia di Porta Chiossa, Garzaia di Villa Biscossi, Palude Loja e Stagni di Lungavilla, Garzaia della Cascina Notizia, Garzaia della Cascina Villarasca, Garzaia della Rinalda, Garzaia della Verminesca, Garzaia di Celpenchio, Garzaia di S. Alessandro, Garzaia di Gallia, Garzaia di Sartirana.

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